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幻水2_15 城の中が、人の心の内が……ざわつく。 こんな雰囲気は、3年前嫌という程味わったもので。 正直、一時でもこんな場所には居たくないと思った。 ―――だけど。 こんな痛ましげで無防備に近いルックの有様を目の当たりにして、離れられなくなった。 腕の中に囲い込んでも成すがままでいるから、泣いてるのかと思った。そっと窺うと、深く落した瞼は微かに震えていたけれど、その目許に涙はなくて。 それが余計痛くて、腕に力を込めれば、その身は弾かれたように跳ねて―――そうして、ぐいっと胸元を押し返してきた。 「ルック？」 「………行かなきゃ、」 「何処に？」 「……あいつのとこ」 そう言って、翡翠の瞳で見上げてくる。 「混乱してる。自分を責めて、どうしていいか解らなくて……ひとりで迷ってる」 ルックの瞳には、ちゃんと俺が映っているのに、それでもきっぱりと言い切るから。 そう言って、風を纏おうとするから―――。 …………置いて、いくのか？ 「ーっ、何」 困惑したような声音と驚いたような翡翠に我に返った。 「……えっ？」 「何、やってるのさ」 訝しさを増したルックの言葉に、己の所業に漸く気付く。 ルックの二の腕を掴んで、咄嗟に引き止めていたという、それに。 「あっ………悪ィ」 殆ど無意識下でやった事に、取り敢えず謝った。 けど……。 「離しなよ」 ただ細いだけのその腕を、 「……子供？」 離す事が…出来ない。 「ザツは大丈夫。自分で選べる―――」 自分の進む道を違うことなく。 竜口の村でのザツの決意は、例えナナミの死でさえ曲げる事など出来ない。これ以上、大事な人たちを失う事を恐れているだろうザツが、逃げる筈なんてない。ジョウイという幼馴染を置いていく事など、ザツには出来ない。 ザツは、絶対に諦めない。 「………だって、」 ―――だけど、ザツを信じる以上に。 「で、こその天魁星だろ？」 ルックを、傍から離したくない。 これが、自分のエゴだって事を、知ってる。 でも、こんな己の勝手を……知られたくない。 だから、唐突に話を転換する。 「ルックはマメだよな」 3年前も、今も。 自分だって、俺に抱き締められても拒絶できないくらい疲弊していたのに、どうして他人の面倒まで見るんだ。 「マメって…ね。こんな事、あいつが天魁星じゃなきゃやんないよ」 「自覚ないだけじゃないか？」 勿論、天魁星の所為もあるかも知れないけど。自分に関わるのは拒絶するくせに、自分から関わるのはそうでもない、って事に。 あぁ、これって結局嫉妬、なのかも……知れない。 だけど、止まらない。 ルックが自分以外のヤツを見ているのが、堪らなく不快だしイライラする。これが、嫉妬だって事くらいは、解る。 俺は、ルックの視界に自分以外の誰か…が、入り込むのが嫌なんだ。 ...... to be continue |